Ομορφιά (101 άρθρα)

Ωραίο δεν είναι; Αντί να ενωθεί  η σταγόνα με το υπόλοιπο υγρό, μένει συνεχώς από πάνω του και χορεύει, σα να κατέχει τα μυστικά της αντιβαρύτητας.

Το υγρό είναι λάδι σιλικόνης, και η διάμετρος της σταγόνας είναι μισό χιλιοστό. Mπορείς να διαβάσεις τις (αρκετά τεχνικές) λεπτομέρειες του τρόπου λειτουργίας του συστήματος εδώ (PDF). Κάτι πολύ ενδιαφέρον που προέκυψε, είναι ότι η συμπεριφορά της σταγόνας παρουσιάζει αναπάντεχες ομοιότητες με τη συμπεριφορά υποατομικών κβαντικών συστημάτων. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

 Τι ωραία ιδέα!

Ο εικονιζόμενος είναι ο Έρικ Τόμσον, και ο εκτοξευόμενος (πύραυλος) μεταφέρει τον ιταλικό δορυφόρο COSMO-SkyMed. Τίποτα βεβαίως δεν είναι σύμπτωση, ο Έρικ τα είχε προγραμματίσει όλα έτσι ώστε να βρίσκεται στο σωστό σημείο την σωστή στιγμή: Στον ουρανό, στις 7 Ιουνίου του 2007, ώρα 19:30. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Περίεργη λέξη η άλως, και σπάνια πλέον. Ίσως όμως ξέρεις την αγγλική εκδοχή της, halo (ναι, αυτό). Περιγράφει το μετεωρολογικό φαινόμενο που κάνει εδώ το φεγγάρι να φαίνεται έτσι, σα με φωτοστέφανο. Πώς εξηγείται αυτό; Πολλά πράγματα που βλέπουμε στον ουρανό μας, είναι παιχνίδια του φωτός καθώς αυτό περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα -και πρώτα πρώτα το μπλε χρώμα του ουρανού. Έτσι και η άλως. Αν σε κατάλληλα σημεία της ατμόσφαιρας υπάρχουν μικροί κρύσταλλοι πάγου (περίπου στα 10 km από το έδαφος), αυτοί μπορούν να δράσουν ως καθρέφτες-πρίσματα. Κάνει η οπτική τα κόλπα της, και εμείς βλέπουμε κύκλους.

Την φωτογραφία την τράβηξε αυτός, και το flickr του είναι γεμάτο αστρονομικές φωτογραφίες πολύ ωραίες. Έμπα να ρίξεις μια ματιά.

Περισσότερο φεγγάρι:
Πόσο μεγάλο είναι το φεγγάρι
Η οφθαλμαπάτη του φεγγαριού
Η παλιά ιστορία μιας (όχι πολύ) πιθανής μεγάλης έκρηξης στο φεγγάρι
Η σύγχρονη καταγραφή μιας πρόσφατης μικρής έκρηξης στο φεγγάρι
Φωτογραφίες με ένα πραγματικά μεγάλο φεγγάρι
Η NASA μελετάει την ατμόσφαιρα του φεγγαριού

Όχι, ο Ήλιος δεν έγινε μπλε, ούτε άρχισαν να παίζουν οι επιστήμονες με το Photoshop για πλάκα.

Σκοπός της φωτογραφίας είναι να αναδειχθούν καλύτερα οι κοκκινοπορτοκαλί εκλάμψεις, αυτές οι βίαιες εκτοξεύσεις ακτινοβολίας και φορτισμένων υποατομικών σωματιδίων. Την φωτογραφία την έχει τραβήξει το SOHO, ένα σκάφος που έχει παρκάρει σε ωραίο σποτ με θέα τον Ήλιο από το 1996. Μπορείς να δεις άλλες φωτογραφίες του εδώ. Μικρή αλλά σημαντική και αισιόδοξη λεπτομέρεια: Το SOHO είναι (άλλο ένα) πρότζεκτ διεθνούς συνεργασίας μεταξύ NASA και ESA. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Πρόκειται για ένα αρκετά σπάνιο φαινόμενο, όπου οι σταγόνες έχουν το κατάλληλο μέγεθος, ο ήλιος τη σωστή απόσταση, και γενικώς όλα ενορχηστρώνονται ιδανικά.

When you see a cloud like this, you know there are especially tiny ice crystals or water droplets in the air. Larger ice crystals produce solar or lunar halos, but tiny ice crystals or water droplets cause light to be diffracted – spread out – creating this rainbow-like effect in the clouds.

Μπορείς να δεις περισσότερες φωτογραφίες τέτοιων σύννεφων εδώ.

via, via, via

Υπάρχει εκεί έξω ένα αντικείμενο, που το συνέλαβε η ανθρώπινη φαντασία, το σχεδίασαν ανθρώπινα μυαλά και το κατασκεύασαν ανθρώπινα χέρια. Και που, αφού πλανήθηκε για 35 χρόνια στη γειτονιά μας, λειτουργεί ακόμα και συνεχίζει το ταξίδι του παραπέρα. Αν ο Διαστημικός Σταθμός απλώς βρέχει τα πόδια του στην ακρογιαλιά, το Voyager είναι πια στα άπατα.

Σε αυτά τα δύο βίντεο που ετοίμασε η NASA, βλέπεις μία σύνοψη των εξελίξεων στο πρώτο, και μερικούς γνωστούς κι αγαπητούς να λένε γλυκά λόγια για το Voyager, στο δεύτερο:

Πρόσεξες κάτι στα βίντεο; Κανένα δεν λέει ότι το Voyager έφυγε από το ηλιακό σύστημα. Επειδή το Voyager δεν έχει φύγει από το ηλιακό μας σύστημα. Απλά βρίσκεται στο διαστρικό διάστημα, πράγμα πολύ διαφορετικό (διευκρινίσεις εδώ).

Ας επιστρέψουμε όμως στην ουσία.

Παρακάτω έχω κάνει embed ένα ολόκληρο ωριαίο επεισόδιο του Cosmos. Προτείνω ανεπιφύλακτα να δεις τώρα τρία λεπτάκια προς το τέλος, από το 53:10 μέχρι το 56:30, και να θυμηθείς/μάθεις για το Golden Record, ένα χρυσό δίσκο που κουβαλάει το Voyager και αποτελεί κυριολεκτικά το μήνυμά μας προς τυχόν εξωγήινους που θα συναντήσουν το Voyager μετά από πολλά πολλά χρόνια, όταν ο Ήλιος θα έχει σβήσει:

Τώρα είσαι έτοιμος να ψαχουλέψεις το καταπληκτικό site goldenrecord.org, και να δεις ο ίδιος τα περιεχόμενα του δίσκου. Τους ήχους, τις φωτογραφίες, τις μουσικές, και τα υπόλοιπα.

Τι ωραία πράγματα!

Αναλυτικές λεπτομέρειες για το είδος των μετρήσεων που κάνει το Voyager και τον τρόπο που τις συνδυάζουν οι επιστήμονες για να βγάλουν τα συμπεράσματά τους, μπορείς να διαβάσεις εδώ, ενώ το σχετικό AMA στο reddit είναι για άλλη μια φορά χρυσάφι. Να για παράδειγμα η απάντηση στην ερώτηση "γιατί σβήσατε τις κάμερες των Voyager αμέσως αφότου τράβηξαν το 1990 τη γνωστή φωτογραφία της Γης;"

The cameras were turned off to save power and memory for the instruments expected to detect the new charged particle environment of interstellar space. Mission managers removed the software from both spacecraft that controls the camera. The computers on the ground that understand the software and analyze the images do not exist anymore. The cameras and their heaters have also been exposed for years to the very cold conditions at the deep reaches of our solar system. Even if mission managers recreated the computers on the ground, reloaded the software onto the spacecraft and were able to turn the cameras back on, it is not clear that they would work.
Also, it is very dark where the Voyagers are now. While you could still see some brighter stars and some of the planets with the cameras, you can actually see these stars and planets better with amateur telescopes on Earth.