Το Πρώτο Εκτυπωμένο 'Οπλο

Ναι, αυτό είναι το πρώτο όπλο που δημιουργήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τρισδιάστατο εκτυπωτή. Ή τουλάχιστον, το πρώτο που αντέχει τις πιέσεις που αναπτύσσονται όταν πυροβολείς και δεν σπάει -αυτό το είχαμε δει πέρυσι.

Δυο λόγια για το 3D-printing: Πρόκειται για ένα μαγικό concept που γεννήθηκε πριν από είκοσι χρόνια και, αφού έκανε τα πρώτα βήματα εξέλιξης, έρχεται σιγά σιγά στο mainstream. Φαντάσου λίγο πώς τυπώνει ένας συνηθισμένος οικιακός εκτυπωτής, pixel-pixel πάνω στο χαρτί. Ε, από την άποψη του λογισμικού, ελάχιστες αλλαγές απαιτούνται για να μπορεί μια κατάλληλη κεφαλή να εκτελεί τις ίδιες κινήσεις σε τρεις αντί για δύο διαστάσεις. Μετά, μένει μόνο να εφοδιαστεί με κάποιο άλλο υλικό πέρα από μελάνι (πχ λιωμένο πλαστικό ταχείας πήξης) και μπορεί εύκολα κανείς να "τυπώσει" ένα πλαστικό πιρούνι για το κάμπινγκ.

Ή ένα όπλο.

Το πλαστικό περίστροφο που ονομάστηκε Liberator, δοκιμάστηκε με επιτυχία στο Τέξας ενώ παράλληλα έχει θέσει πολλά ερωτήματα όπως καταλαβαίνεις. Το σχεδίασε η εταιρεία Defense Distributed, η οποία δηλώνει ότι θα διαθέσει τα σχέδια στο ίντερνετ. Δεν έχει ακόμα απήχηση στους εγκληματίες, καθώς προτιμούν τις κλασικές μεθόδους για την ώρα, αλλά όπως εξελίσσεται η τεχνολογία η τρισδιάστατη εκτύπωση θα γίνει πιο φιλική στον χρήστη και πιο φτηνή τα αμέσως επόμενα χρόνια. Και ενώ οι υπόλοιπες εφαρμογές της θα αλλάζουν τον κόσμο με τρόπους καταπληχτικούς και ποικίλους, πράγματα σαν το Liberator δείχνουν ότι το μέλλον δεν είναι πάντα ρόδινο.

Δες εδώ το  Liberator εν δράσει.

 Και διάβασε περισσότερα εδώ.

UPDATE: Μία ωραία συνέντευξη στο Scientific American, όπου ο Ράιαν Γουίκερ από το πανεπιστήμιο του Τέξας λέει μερικά ενδιαφέροντα -και κάπως καθησυχαστικά- πράγματα. Εδώ.

As inventors develop this knowledge, are there concerns that more of them will experiment with 3-D printed weapons?

3-D printing is not the only enabling technology here. 3-D printers may be a little less complicated to use than [some computer numerical control (CNC) systems that manufacturers use to make tools], but you still can buy a CNC machine today and use that to build weapons. In fact, I would be much more scared of people who have expertise in machine shops [making weapons] than I would of someone using a 3-D printer.

And, even if you don’t print the parts for the weapons yourself, there’s an entire industry that makes parts on demand today using 3-D printing. You can upload your file online without even speaking with anyone and pay for it with your credit card.

What impact will Wilson’s experiment have on 3-D printing?

It concerns me a little, but I think this type of project was inevitable. We would all like these technologies to be used for the benefit of society, and I believe these benefits far outweigh the risks. There are lots of wonderful examples—customized hearing aids, 3-D printed electronics and even shoes as well as [efforts to print artificial human] organs. The government will ultimately decide whether the technology should be regulated, but I see these technologies completely disrupting the way we make products, and bringing innovative, entrepreneurial manufacturing work back to the U.S. We’ve traveled too far down the road to turn back at this point. With these technologies, the future is limited only by one’s imagination.

Αυτό ακριβώς.