Τεχνολογία (146 άρθρα)

Έχεις ξαναδιαβάσει εδώ ότι στα μάτια μας το φεγγάρι φαίνεται να μεγαλώνει πού και πού (και έχεις διαβάσει και το γιατί). Αλλά το σημερινό είναι κάτι λίγο διαφορετικό. Επειδή προφανώς δεν βλέπεις κάθε μέρα σε φωτογραφίες έναν ποδηλάτη με background το φεγγάρι σε XXL.

Ο Ελβετός φωτογράφος Schmidli, που την τράβηξε, αφιέρωσε πολύ χρόνο και προσπάθεια για να πετύχει αυτό το άψογο εφέ. Αναφέρει ότι πέρασε μήνες χρησιμοποιώντας το Google Earth και ένα φορητό GPS για να βρει το κατάλληλο spot, ενώ την κάμερα την έστησε ένα χιλιόμετρο μακριά από το φίλο του στο ποδήλατο! ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Να κάτι απλό και ενδιαφέρον και ωραίο: Σε αυτή τη σελίδα, μπορείς να δεις πάνω στον χάρτη τις αλλαγές που κάνουν χρήστες στη Wikipedia σε πραγματικό χρόνο. Και μάλιστα, μόνο το 15% των συνολικών αλλαγών (αυτές δηλαδή που κάνουν οι unregistered users -αν έχεις κάνει register, η Wikipedia δεν σε ταυτοποιεί μέσω IP). ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Είναι ένας κύβος με ακμή ενός χιλιομέτρου και βρίσκεται στην Ανταρκτική. Για σύγκριση, το Empire State έχει ύψος λίγο λιγότερο από μισό χιλιόμετρο, περίπου 440 μέτρα μόνο. Κάτω από τους πάγους, ερευνητές τοποθέτησαν εκατοντάδες ανιχνευτές σε στρατηγικά σημεία, και το 2010 που εγκαινιάστηκε η κατασκευή, είχαν έτοιμο τον μεγαλύτερο ανιχνευτή νετρίνων στον κόσμο. Φυσική και αστρονομία δηλαδή, with a twist. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Στη φωτογραφία βλέπεις το εσωτερικό ενός πυρηνικού αντιδραστήρα σύντηξης Τόκαμακ. Την έβαλα εδώ, επειδή παρακάτω θα γράψω για το Ίτερ, ένα εντυπωσιακό διεθνές πρότζεκτ συνεργασίας, στο οποίο συμμετέχουν 34 χώρες -εκπροσωπώντας περίπου τον μισό πληθυσμό της Γης- και το οποίο στοχεύει στην εύρεση μίας φιλόδοξης λύσης στο ενεργειακό μας πρόβλημα.

Το μόνο μεγαλύτερο πρότζεκτ στον πλανήτη, δεν βρίσκεται στον πλανήτη. Είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Σκέψου ότι για το Ίτερ (δρόμος στα λατινικά, αλλά και αρχικά του International Thermonuclear Experimental Reactor) έχουν αρχίσει συνομιλίες από το 1985, μεταξύ Γκορμπατσόφ, Ρήγκαν, Θάτσερ και Μιτεράν. Τμήματά του κατασκευάζονται αυτή τη στιγμή που μιλάμε σε διάφορα μέρη του πλανήτη, και στέλνονται με πλοία στη Γαλλία, όπου έχει στηθεί και το τεράστιο εργοτάξιο.

Αντιδραστήρες Τόκαμακ υπάρχουν ήδη αρκετοί στον κόσμο, και λειτουργούν. Μόνο πειραματικά όμως, επειδή για τη λειτουργία τους δαπανούν περισσότερη ενέργεια από αυτή που παράγουν. Aυτό είναι που προσπαθούν να αντιστρέψουν στο Ίτερ. Όταν λειτουργήσει, θα παράγει 500 megawatt για κάθε 50 megawatt  που θα καταναλώνει. Και θα είναι ενέργεια πεντακάθαρη, χωρίς απόβλητα, τοξικές πρώτες ύλες, και τους άλλους συνήθεις κινδύνους των αντιδραστήρων σχάσης (όπως του Τσέρνομπιλ, της Φουκουσίμα, κλπ). Πυρηνική σύντηξη συμβαίνει και στις καρδιές των άστρων, αυτή τα κάνει να λάμπουν. Και από τα πρώτα χρόνια της ατομικής έρευνας, αποτέλεσε το άγιο δισκοπότηρο των φυσικών. Αντί να απελευθερώνουν ενέργεια διασπώντας βίαια πυρήνες μεγάλων ατόμων όπως του ουρανίου, ήθελαν να ενώνουν πυρήνες ατόμων υδρογόνου για να σχηματίσουν ήλιο.

Οι θερμοκρασίες που θα αναπτύσσονται στο Ίτερ κατά τη διαδικασία, προβλέπεται να είναι πάνω από 100 εκατομμύρια βαθμοί (Κελσίου ή Κέλβιν, δεν έχει καμιά διαφορά). Για σύγκριση, στο κέντρο του Ήλιου η θερμοκρασία κυμαίνεται στους 15 εκατομμύρια βαθμούς. Βεβαίως ο μόνος γνωστός τρόπος να χειριστείς το πλάσμα (τους υπέρθερμους γυμνούς ατομικούς πυρήνες) σε τέτοιες θερμοκρασίες, είναι να μην το αγγίζεις. Οι μεταλλικοί τοίχοι στην φωτογραφία πάνω είναι ηλεκτρομαγνήτες, ώστε όταν το σύστημα βρίσκεται σε λειτουργία το πλάσμα να αιωρείται στο "κενό". Για να καταλάβεις τι μαγνητικό πεδίο απαιτείται, οι ηλεκτρομαγνήτες γύρω από τον αντιδραστήρα του Ίτερ θα μπορούσαν να μετακινήσουν αεροπλανοφόρα (!).

Αν ο αντιδραστήρας λειτουργήσει όπως όλοι ελπίζουν, με τα υπάρχοντα δεδομένα αυτό θα συμβεί στην καλύτερη περίπτωση το 2030. Εμπορικοί αντιδραστήρες για αστική ηλεκτροδότηση θα αρχίσουν να εμφανίζονται μετά το 2050.

Να και ένα βίντεο του εργοταξίου στην παρούσα φάση, μαζί με ενδιαφέροντα τρισδιάστατα σχέδια του ολοκληρωμένου αντιδραστήρα:

Ρίξε μια ματιά και σε αυτό το ωραίο αναλυτικό άρθρο του Independant, ενώ για περισσότερες πληροφορίες, μπορείς φυσικά να ανατρέξεις στην Wikipedia και στο επίσημο site του Ίτερ (το οποίο έχει μερικά ακόμα ωραία βιντεάκια -όχι embedable δυστυχώς). Και θυμήσου ένα άλλο ανάλογα αισιόδοξο πρότζεκτ, τον επιταχυντή Sesame που σχεδιάζουν τα κράτη της μέσης ανατολής.

Ναι, αυτό είναι το πρώτο όπλο που δημιουργήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τρισδιάστατο εκτυπωτή. Ή τουλάχιστον, το πρώτο που αντέχει τις πιέσεις που αναπτύσσονται όταν πυροβολείς και δεν σπάει -αυτό το είχαμε δει πέρυσι.

Δυο λόγια για το 3D-printing: Πρόκειται για ένα μαγικό concept που γεννήθηκε πριν από είκοσι χρόνια και, αφού έκανε τα πρώτα βήματα εξέλιξης, έρχεται σιγά σιγά στο mainstream. Φαντάσου λίγο πώς τυπώνει ένας συνηθισμένος οικιακός εκτυπωτής, pixel-pixel πάνω στο χαρτί. Ε, από την άποψη του λογισμικού, ελάχιστες αλλαγές απαιτούνται για να μπορεί μια κατάλληλη κεφαλή να εκτελεί τις ίδιες κινήσεις σε τρεις αντί για δύο διαστάσεις. Μετά, μένει μόνο να εφοδιαστεί με κάποιο άλλο υλικό πέρα από μελάνι (πχ λιωμένο πλαστικό ταχείας πήξης) και μπορεί εύκολα κανείς να "τυπώσει" ένα πλαστικό πιρούνι για το κάμπινγκ.

Ή ένα όπλο.

ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >