Βιολογία (50 άρθρα)

Και με το για όλους εννοώ "όχι μόνο για τα σημερινά μωρά". Τα νέα φυσικά είναι εξαιρετικά αισιόδοξα.

Από την πρώτη στιγμή που έμαθα ότι οι γονείς των νεογέννητων πληρώνουν έξτρα για να καταψύξουν βλαστικά κύτταρα του μωρού για μελλοντική χρήση, σκέφτηκα ότι ο  άνθρωπος που πρώτος είχε την ιδέα είναι ατσίδα. Το business model, ευφυές: "Με τις σημερινές γνώσεις και τεχνικές, μας είναι άχρηστα τα βλαστικά κύτταρα. Ποιος όμως ξέρει τί θα ανακαλύψει στο μέλλον η επιστήμη; Το μωρό που τώρα ξεκινάει η ζωή του, θα χρειαστεί βλαστικά κύτταρα."

Ε, φαίνεται πως προτού η επιστήμη ανακαλύψει τί θα κάνει με τα βλαστικά κύτταρα, ανακάλυψε πώς να τα φτιάχνει μόνη της -από δείγμα ούρων. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Βρήκα χρόνο και διάβασα ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο που εντόπισα πριν λίγες μέρες. Κυρίως θέμα είναι μια ερευνητική ομάδα χημικών που στρατολόγησε 500 φοιτητές/μαθητές σε 70 περίπου πανεπιστήμια και σχολεία, για να βοηθήσουν στο στόχο της ομάδας. Για το σκοπό αυτό διέθεσαν ένα custom kit έρευνας σε κάθε σχολείο, το λεγόμενο "ερευνητικό kit ηλιακής δράσης υδρογόνου" (στα αγγλικά SHArK), βασικά μέρη του οποίου αποτελούνται και από Lego. Τα αποτελέσματα κοινοποιούνται στους επιστήμονες online. Προτείνω να το διαβάσεις ολόκληρο, αλλά εδώ θα μεταφέρω το ευρύτερο κλίμα που σκιαγραφεί. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Και κατά καιρούς τα ανακαλύπτουμε, όπως για παράδειγμα πριν λίγες ημέρες.

Παρά τις εξαιρετικά ακραίες συνθήκες που επικρατούν εκεί, η λίμνη Vida στην Ανταρκτική δικαίωσε το όνομά της (ζωή) αφού ερευνητική αποστολή ανακάλυψε κάποια μυστηριώδη βακτήρια τα οποία, αν και θαμμένα για περίπου τρεις χιλιάδες χρόνια κάτω από τους πάγους, κατάφεραν να επιβιώσουν. Η ανακάλυψη είναι σημαντική γιατί - εκτός των άλλων - η αλατότητα της λίμνης είναι ιδιαίτερα υψηλή, γεγονός που αποδεικνύει τη δύναμη της ζωής και δείχνει ότι μπορεί να υπάρχουν κάποιες μορφές ζωής σε παγωμένους κόσμους στο ηλιακό μας σύστημα.

Πριν από εκατό χρόνια, κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί μια τέτοια εξέλιξη. Και όμως, η σχετική λίστα με τους μικροοργανισμούς που έχουμε εντοπίσει στην Ανταρκτική γενικά είναι αρκετά μεγάλη και ενδιαφέρουσα. Έχει ας πούμε και μαγιά.

Η κρίση μέσης ηλικίας των ανδρών, κάτι που θα περίμενε κανείς να το προκαλεί ο τρόπος ζωής του ανθρώπου -σε συνδυασμό ίσως και με το αυξημένο προσδόκιμο ζωής, είναι κάτι που βιολόγοι παρατήρησαν και σε χιμπατζήδες. Που σημαίνει πως αυτή η συμπεριφορά έχει βαθύτερες εξελικτικές ρίζες, και αίτια που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής άλλου ζώου, όχι του homo sapiens. Πολύ ωραίο, και δείχνει να ταιριάζει με το γενικότερο συμπέρασμα που ανέφερα και παλιότερα (με εντελώς διαφορετική αφορμή), πως το χάσμα ανάμεσα στα υπόλοιπα ζώα και εμάς μικραίνει περισσότερο με κάθε τι καινούριο που ανακαλύπτουμε.

via

Φιλοξενούμε άλλες μορφές ζωής, διαφόρων μεγεθών, και μέσα και έξω από εμάς. Όλοι ξέρουμε για το Escherichia Coli (αν δεν ξέρεις, ορίστε), αλλά τι γίνεται στο δέρμα μας; Στην παρακάτω ομιλία λέει μερικά ωραία πράγματα. Ένα πρώτο συμπέρασμα είναι πως το πολύ detol δεν είναι καλή ιδέα.

ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Να μια ενδιαφέρουσα ιστορία. Η ζωή δε σταματά να μας εκπλήσσει με την εφευρετικότητά της. Και εδώ γράφει λοιπόν για ένα είδος τροχόζωων όπως αυτά της φωτογραφίας, με μήκος 430μm -περίπου όσο τρεις ανθρώπινες τρίχες δίπλα δίπλα.

Φαίνεται ότι τα ζωάκια αυτά βρήκαν έναν τρόπο να κλέβουν γονίδια από άλλους οργανισμούς. Και κερδίζοντας έτσι σε ευελειξία και προσαρμοστικότητα, κατέστησαν περιττή τη σεξουαλική αναπαραγωγή. Όλοι αυτοί οι μικροοργανισμοί είναι εδώ και 80 εκατομμύρια χρόνια θηλυκά (η σύγκρουση του αστεροειδή που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους συνέβη πριν 65,5 εκατομμύρια χρόνια). Αναπαράγονται με παρθενογένεση.