Επειδή στον πλανήτη Γη υπάρχει ατμόσφαιρα.

Μόλις το πάρα πολύ φως του ήλιου πέφτει πάνω στον αέρα της Γης, τα μόρια του αέρα σκορπάνε αυτό το φως τριγύρω. Αλλά δε σκορπάνε όλα τα χρώματα το ίδιο. Το κάθε χρώμα είναι ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία συγκεκριμένου μήκους κύματος, και τα μικρότερα μήκη κύματος αλληλεπιδρούν με τα μόρια του αέρα περισσότερο. Απ' όλα τα χρώματα, το μικρότερο μήκος κύματος το έχει το μπλε. Φαντάζομαι κάθε μόριο σαν μια μικροσκοπική μπλε λάμπα. Και όλες μαζί, κάνουν τόσο σαματά που σκεπάζουν τα αστέρια, τον γαλαξία, τους πλανήτες. Το πρωί βλέπουμε μόνο μπλε. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Ας πούμε ότι πας στο νοσοκομείο και μεταξύ άλλων σου κάνουν "εξετάσεις DNA", δηλαδή DNA sequencing, δηλαδή διαβάζουν το DNA σου και βλέπουν ποια γονίδια έχεις. Που, απλουστεύοντας λίγο, σημαίνει ότι το νοσοκομείο ξέρει πια για ποιες γενετικές ασθένειες έχεις προδιάθεση, τι κληρονομικές ασθένειες μπορεί να μεταβιβάσεις στα παιδιά σου, και γενικώς διάφορα τέτοια.

• Ερώτημα Α: Θέλεις να έχεις κι εσύ αυτές τις πληροφορίες, όπως ας πούμε θέλεις να σου πει ο γιατρός τι συμπέρασμα βγάζει από την ακτινογραφία που κρατάει στα χέρια του; (Τα στοιχεία λένε πως οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν)
• Ερώτημα Β: Έστω ότι δεν θέλεις να ξέρεις. Είναι δικαίωμά σου η άγνοια; ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Στα περίπου 50 χρόνια που εξερευνάμε το διάστημα, οι πύραυλοι ήταν πάντα σαν τα cartridges των εκτυπωτών: Μόλις αδειάσει το καύσιμο, πετιούνται. Αυτός είναι ο βασικός λόγος που τα περίχωρα της Γης έχουν γεμίσει σκουπίδια, και ένας από τους λόγους που κοστίζει αρκετά να στείλεις κάτι στο διάστημα.

Αλλά εμείς θέλουμε να στείλουμε πολλά πράγματα στο διάστημα.

Όπως λοιπόν τα διαστημικά λεωφορεία μπορούσαν να κάνουν πολλά ταξίδια πήγαινε-έλα, και όπως τα καινούρια διαστημοσκάφη σχεδιάζονται με "φιλοσοφία Lego" (ρίξε μια σχετική ματιά στο infographic του LADEE), τα τσακάλια της SpaceX (της εταιρίας του Ήλον Μασκ, βεβαίως βεβαίως) δουλεύουν πάνω σε πυραύλους που θα μπορούν να κάνουν μανούβρες στον αέρα. Ώστε τελικά αυτοί οι πύραυλοι να στέλνουν στο διάστημα ένα δορυφόρο, και μετά να ξανακατεβαίνουν στη γη. Και αν κρίνουμε από τα βίντεο που ανεβαίνουν με τις δοκιμαστικές πτήσεις, το αποτέλεσμα θα είναι εντυπωσιακό.

Κομψότητα, Οικολογία, Οικονομία.
Win-win-win situation. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Να μια πρωτότυπη πρωτοβουλία: Μπορείς να κάνεις εγγραφή σε αυτό εδώ το site, και από τον ερχόμενο μήνα θα σου παραδώσουν δωρεάν online μαθήματα τέσσερις κάτοχοι PhD. Ωραία μέχρι εδώ, και τι διαφορά έχει αυτό από το coursera, ρωτάς.

Ε, το υλικό των (εβδομαδιαίων) μαθημάτων θα αντλείται από τις εξελίξεις στο Walking Dead. Άψογο; Σα να έκανες μαθήματα χημείας με αφορμή το meth cooking στο Breaking Bad! ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Αν είσαι τακτικός αναγνώστης του Blue Dot, πιθανότατα βρίσκεις το συγκεκριμένο ποστ κοινότυπο ή περιττό. Όμως καθημερινά διαπιστώνω ότι πάρα πολύς κόσμος -ο περισσότερος κόσμος- δεν έχει πραγματικά ιδέα τι είναι το 3D printing, και κυρίως πόσο λίγο απέχει από την καθημερινότητά μας. Αυτό το βίντεο μπορεί να βοηθήσει. Κάνε για πλάκα το εξής: Δειξ' το στους φίλους σου που δεν παρακολουθούν την τεχνολογία όπως εσύ, δειξ' το στους γονείς σου, στη γιαγιά σου. Και κάνε χάζι τις αντιδράσεις τους.

Αξία: Ανεκτίμητη. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Ας μιλήσουμε για το Wysips. Μία φωτοβολταϊκή επιφάνεια που κατασκευάστηκε και έχει 85-95% διαφάνεια. Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι μπορεί να προστεθεί πάνω από την οθόνη του smartphone ή του tablet, και να το φορτίζει συνεχώς, τόσο από το φως του περιβάλλοντος, όσο και από το ίδιο το φως της οθόνης. Οι απώλειες στην ευκρίνεια της οθόνης φαίνεται πως είναι αμελητέες. Και το κέρδος είναι η κατακόρυφη αύξηση της αυτονομίας των συσκευών μας -επιτέλους. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >