Δεν είναι εύκολο πράγμα να συναραρμολογηθεί ένας διαστημικός σταθμός επιτόπου σε τροχιά. Από τα δεκαπέντε χρόνια του ISS που γιορτάσαμε χθες, τα πρώτα δέκα τα πέρασε ως ημιτελής κατασκευή, ως ένα διαστημικό γιαπί. Στο animation βλέπεις καθαρά πώς ορισμένα modules έπρεπε να μπουν προσωρινά σε άλλη θέση, μέχρι να ανέβουν τα υπόλοιπα modules και να κάνουν οι αστροναύτες τα απαιτούμενα spacewalks για να συνδεθούν όλα σωστά. Δες και τα φωτοβολταϊκά πάνελς, πώς ανοιγοκλείνουν και μετακομίζουν, χαμός γίνεται. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Πολύ ωραία και αναλυτική, σε 720p από στην ESA. Κάτι που δεν είχε ούτε το άλλο δημοφιλές, εικοσάλεπτο τουρ, αλλά ούτε και τα βιντεάκια του Κρις Χάντφιλντ: Κάθε τόσο εμφανίζεται στο πλάνο και ένας "χάρτης", με τη θέση του αστροναύτη μαρκαρισμένη σαν μια τεράστια κόκκινη βούλα. Πολύ καλό για τον προσανατολισμό και για την αίσθηση της κλίμακας. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Ξεκινώντας το δεκάμηνο ταξίδι του προς τον Άρη, το ινδικό ΜΟΜ τράβηξε αυτή τη φωτογραφία. Ωραία φαίνεται η Ινδία από τα 70.000 χιλιόμετρα. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Ο φωτογράφος έστησε την κάμερα, πάτησε το κουμπί, και περίμενε να καταγράψει άλλη μια ωραία εικόνα με αστέρια και βράχια μέσα στη νύχτα στο Τζόσουα Τρι. Στα τριάντα δευτερόλεπτα που ήταν ανοιχτό το διάφραγμα της μηχανής, όμως, κάποιος άλλος έκανε την εμφάνισή του στο πλάνο: Ένας μετεωρίτης ανατινάχτηκε ψηλά στην ατμόσφαιρα, μετατρέποντας μια ωραία εικόνα σε ένα μοναδικό και ανεπανάληπτο στιγμιότυπο. 

There is no way to plan for something like this. No way to even hope for it.

Στις 20 Νοεμβρίου του 1998 εκτοξεύθηκε από το Καζακστάν ένας ρωσικός πύραυλος Proton, με σκοπό να μεταφέρει σε "υψόμετρο" 400 χιλιομέτρων το αντικείμενο που βλέπεις στη φωτογραφία: Το λεγόμενο Zarya module (Ζάρια, που σημαίνει αυγή στα ρωσικά), σχεδιασμένο να αποτελέσει το πρώτο κομμάτι του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Το Ζάρια γύριζε μόνο του γύρω γύρω για κάποιες μέρες, μέχρι που στις 4 Δεκεμβρίου συνδέθηκε με το Unity module. Παρόμοιες αποστολές συνεχίστηκαν για δύο χρόνια, ώστε module το module, τουβλάκι τουβλάκι, να καταλήξουμε τελικά σε αυτό:

Τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το ακριβότερο αντικείμενο που κατασκεύασε ποτέ η ανθρωπότητα. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Και είναι ωραία λύση, απλή και κομψή, χωρίς μπερδευτικούς συλλογισμούς και κουραστική αργκό. Θυμάσαι εδώ (στο 9:09) τον Ρίτσαρντ Φάινμαν να λέει την ιστορία με τον ξάδερφό του και την άλγεβρα; Ίσως αν είχαμε βίντεό του όπου περιέγραφε βασική αριθμητική, να μην ακούγαμε πολύ διαφορετικά πράγματα από αυτά στο βίντεο της κυρίας. Και εκεί που όλα όσα λέει είναι απλές προσθαφαιρέσεις και πράξεις με το 2, το 3, το 5, στο τέλος όλα δένουν με τους λογαρίθμους και μια χαρά. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >