Άνθρωπος (129 άρθρα)

Ο διασημότερος φυσικός του καιρού μας έγινε 71 ετών τον Ιανουάριο. Και σε λίγους μήνες θα προβληθεί στην τηλεόραση ένα καινούριο ντοκιμαντέρ για τη ζωή του. Να το trailer:

Φαίνεται αρκετά ενδιαφέρον. Μέχρι να κυκλοφορήσει το torrent, δες τον στο παρακάτω βίντεο να πετάει σε "μηδενική βαρύτητα" μαζί με τον Πίτερ Διαμαντή.

Θυμήσου και πώς περιγράφει ο ίδιος συνοπτικά και ωραία τις μαύρες τρύπες.

Το βίντεο ξεκινάει λέγοντας λίγα πράγματα για την κλίμακα των κυττάρων και δείχνοντας ανθρώπινες τρίχες. Μετά βλέπουμε τον θυροειδή αδένα, την καρδιά, έναν πνεύμονα, ερυθρά αιμοσφαίρια, την οδοντική πλάκα. Επίσης μία σύγκριση των δοντιών ενός μωρού με έναν μερικώς απολιθωμένο χαυλιόδοντα μαμούθ. Και τέλος, νευρώνες του εγκεφάλου μας.

Τα χρώματα είναι βεβαίως τεχνητά, αλλά τα σχήματα είναι ακριβώς έτσι στην πραγματικότητα.

Αν θες να δεις κοντινές εικόνες και από άλλα πράγματα ακούγοντας δυο λόγια σχετικά, ρίξε μια ματιά εδώ.

Αυτά είναι νέα.

Ανακοινώθηκε η περίπτωση ενός παιδιού δύο ετών, το οποίο γεννήθηκε από μητέρα με AIDS, και ως νεογέννητο είχε διαγνωστεί και αυτό με τον ιό στο αίμα του. Οι γιατροί ξεκίνησαν άμεσα θεραπεία με αντιρετροϊικά φάρμακα για 18 μήνες, και μετά από πέντε ακόμα μήνες δεν έχει βρεθεί κανένα ίχνος του ιού στο αίμα του παιδιού. UPDATE (24/10/2013): Εφτάμισι μήνες αργότερα, μπορούμε πλέον να είμαστε αρκετά σίγουροι πως το παιδί είναι καλά. Επιπλέον, είναι πια καλά τεκμηριωμένο πως μολύνθηκε με τον ιό πριν ακόμα γεννηθεί. 

Doctors won’t call it a cure because they don’t know what proof or how much time is needed to declare someone free of HIV infection, long feared to be permanent.

Να πούμε όμως πως η περίπτωση δεν δημοσιεύθηκε ακόμα σε κάποιο περιοδικό και δεν πέρασε peer-review. Επίσης, σκεπτικοί ερευνητές αναρωτιούνται, πόσο σίγουρη ήταν η αρχική διάγνωση του μωρού; Είχε όντως HIV στο αίμα του; Αλλά για αρχή φαίνεται πως είναι όντως έτσι. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Αυτό το νέο είναι καταπληκτικό. Μέσα στους επόμενους μήνες προγραμματίζεται να γίνει η πρώτη εγχείρηση του εμφυτεύματος της φωτογραφίας, το οποίο θα συνδεθεί κατ' ευθείαν με το νευρικό σύστημα του ασθενή. Οπότε, αν όλα εξελιχθούν όπως προβλέπεται, το χέρι θα μεταδίδει στον εγκέφαλο σε πραγματικό χρόνο την αίσθηση της αφής, αλλά και θα δέχεται εντολές για κινήσεις. Αισθητήρες αφής υπάρχουν στην άκρη κάθε δακτύλου και στην παλάμη. Δηλαδή, θα πιάνει κάτι και θα το νιώθει, το παρεδώσε χεριού-εγκεφάλου θα είναι αμφίδρομο! Ένα προηγούμενο μοντέλο είχε δοκιμαστεί επιτυχώς το 2009. Αυτή τη φορά, ο Ιταλός ασθενής θα χρησιμοποιήσει το χέρι για ένα μήνα και, αν όλα πάνε καλά, ένα βελτιωμένο μοντέλο θα είναι έτοιμο σε δύο χρόνια.

Χέρια, αυτιά, μάτια, αυτή η λίστα συνεχίζει να μεγαλώνει. Όμως πέρα από την δραματική καλυτέρευση της ζωής των ανθρώπων που θα τα "φορέσουν", τούτες οι εξελίξεις σημαίνουν και κάτι ακόμα, σημαντικό για όλους. Αυτά τα προσθετικά άκρα είναι χειροπιαστές αποδείξεις της ολοένα μεγαλύτερης κατανόησης του εγκεφάλου που αποκτούν οι επιστήμονες.

Περισσότερες πληροφορίες για το χέρι, μπορείς να διαβάσεις εδώ.

Λυπούμαστε πολύ που σας το λέμε έτσι απότομα, αλλά η αγάπη δεν υπάρχει. Η αγάπη, τουλάχιστο, ως μακρόχρονο και διαρκές συναίσθημα, όπως περιγράφεται στις ταινίες και στη λογοτεχνία και στα ανθρώπινα όνειρα για τον παντοτινό έρωτα. Σύμφωνα με ένα βιβλίο της ψυχολόγου Μπάρμπρα Φρέντρικσον, αυτό που λέμε "αγάπη" δεν είναι παρά πολλές στιγμιαίες εκρήξεις θετικών συναισθημάτων που προκαλούνται από την επαφή (ακόμα και την απλή, καθημερινή) με άλλους ανθρώπους. Οποιουσδήποτε ανθρώπους -ακόμα και τυχαίους ανθρώπους στο δρόμο. Όλες αυτές οι μικρές στιγμές  λατρείας συνιστούν μαζί αυτό που συνολικά αποκαλούμε "αγάπη". 

Fredrickson's ideas about love are not exactly the stuff of romantic comedies. Describing love as a "micro-moment of positivity resonance" seems like a buzz-kill. But if love now seems less glamorous and mysterious than you thought it was, then good. Part of Fredrickson's project is to lower cultural expectations about love—expectations that are so misguidedly high today that they have inflated love into something that it isn't, and into something that no sane person could actually experience.

Μπορείς να διαβάσεις μια μεγαλύτερη ανάλυση για το βιβλίο της κυρίας Φρέντρικσον, το φαινόμενο "αγάπη" και μελέτες πάνω στο βιοχημικό της υπόβαθρο εδώ. 

Τέλος, αυτή είναι η ανθρωπολόγος Έλεν Φίσερ, που μιλάει εδώ για την αγάπη και εξηγεί την εξέλιξή της και την κοινωνική της σημασία.

Χρόνια πολλά!

Έχει ήδη αποκαταστήσει μερικώς την όραση σε 30 ασθενείς, έχει εγκριθεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση και έπεται η έγκριση του FDA. Πρόκειται δηλαδή να δούμε την πρώτη ευρέως προσιτή λύση για τους ανθρώπους με μία γενετική πάθηση στον αμφιβληστροειδή, που στο δυτικό κόσμο προσβάλλει περίπου 1 στους 4000 ανθρώπους. Δοκιμές της καινούριας συσκευής έγιναν σε τριάντα άτομα, από 28 έως 77 ετών. Όλοι έπασχαν από πλήρη απώλεια όρασης, και τα αποτελέσματα ήταν πολύ ενθαρρυντικά. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >