Αυτά δείχνει αυτή η φωτογραφία, που τραβήχτηκε στην Ισπανία το Σεπτέμβριο του 2010.

Είναι υπεραρκετά. 

Χάρη στις ηρωικές δημοσιοσχεσίτικες ενέργειες του Κρις Χάντφιλντ, είδαμε όλοι τις γαστριμαργικές συνήθειες των σύγχρονων αστροναυτών πάνω στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αυτό που ίσως δεν αναρωτήθηκες, είναι αν τους αρέσουν αυτά που τρώνε. Η απάντηση είναι όχι, και ο λόγος είναι ο προφανής: έλλειψη ποικιλίας. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Βάλε φόντο μια μουσικούλα που να σου αρέσει, και πάτα να δεις αυτό το δίλεπτο βίντεο σε full screen με HD. Την περασμένη βδομάδα ήταν ορατή από την Αυστραλία μία μερική έκλειψη Ηλίου, όπου το φεγγάρι μπήκε στη μέση και κάλυψε το κέντρο, αφήνοντας ένα απίστευτο δαχτυλίδι γύρω γύρω. Το φαινόμενο κράτησε περίπου δέκα λεπτά, αλλά ο Κόλιν Λεγκ που έφτιαξε το βίντεο έχει επεξεργαστεί το υλικό και εμείς τα βλέπουμε λίγο πιο επισπευσμένα τα πράγματα. Τι ωραία που είναι. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Το τηλεσκόπιο Kepler, αυτή η μαγική συσκευή που ταξιδεύει στο διάστημα και εντοπίζει πλανήτες γύρω από άλλα άστρα του γαλαξία μας, αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα. Παίζει να χάλασε, πώς να το πω.

Last week, the Kepler spacecraft software detected an abnormal drift in the pointing of the observatory. As it was designed to do, the software sent the spacecraft into safe mode (putting the observatory to sleep, so to speak) and alerted engineers on the ground. When Kepler was restarted, Reaction Wheel 4 wouldn’t start back up. These wheels are needed to point the telescope; it needs three for normal operation. Reaction Wheel number 2 failed in 2012, so Kepler’s been running on that minimum of three for many months. With this new wheel problem, the mission itself is in danger.

via ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Να κάτι απλό και ενδιαφέρον και ωραίο: Σε αυτή τη σελίδα, μπορείς να δεις πάνω στον χάρτη τις αλλαγές που κάνουν χρήστες στη Wikipedia σε πραγματικό χρόνο. Και μάλιστα, μόνο το 15% των συνολικών αλλαγών (αυτές δηλαδή που κάνουν οι unregistered users -αν έχεις κάνει register, η Wikipedia δεν σε ταυτοποιεί μέσω IP). ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Τι ωραία που ήταν παλιά, όταν θαυμάζαμε τον Ήλιο για όλα τα καλά, και το μόνα μας παράπονα ήταν τα καλοκαιρινά εγκαύματα, το χειμωνιάτικο κρύο, και τέλος.

Πάνε αυτά. Τώρα που μαθαίνουμε περισσότερα γι' αυτόν και τον παρακολουθούμε στενά, έχουμε και λόγους να ανησυχούμε (sort of).

Ξέρουμε για παράδειγμα ότι κάθε 11 χρόνια οι ηλιακές κηλίδες στην επιφάνεια του Ήλιου πληθαίνουν. Αυτό σημαίνει πολύ αυξημένη εκπομπή φορτισμένων υποατομικών σωματιδίων (κυρίως ηλεκτρόνια και πρωτόνια, αλλά όχι μόνο), που καθώς πλησιάζουν προς τη Γη επηρεάζουν και τη δική μας ζωή. Το πιο απλό παράδειγμα είναι ότι μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα στους (κάμποσους πλέον) δορυφόρους μας, αλλά σε πιο σπάνιες περιπτώσεις μπορούν να προκαλέσουν πρόβλημα στην ηλεκτροδότηση κι εδώ κάτω.

Αυτή τη στιγμή που σου γράφω λοιπόν, και το 2013 γενικότερα, πλησιάζουμε την κορύφωση του τρέχοντος ενδεκαετούς κύκλου και οι φωτογραφίες που βλέπουμε τελευταία έχουν άμεση σχέση με αυτό. Μπορείς να διαβάσεις και εδώ ένα ωραίο και αναλυτικότερο κείμενο πάνω στο θέμα, αλλά πολύ περιληπτικά:

The super-active sunspot responsible for unleashing the three most powerful solar flares of 2013 within a 24-hour stretch this week is slowly rotating toward Earth and will likely be facing our planet by the weekend, experts say.

via

Αν μη τι άλλο, η εξέλιξη του φαινομένου θα έχει ενδιαφέρον.

Είναι λάθος πάντως να νομίσει κάποιος ότι μόνο προβλήματα με τα ηλεκτρονικά προκαλεί ο Ήλιος. Με τη μαγνητική του δραστηριότητα (άρα και με της ηλιακές κηλίδες) έχει άμεση σχέση η φωτεινότητα. Λίγες ηλιακές κηλίδες σημαίνουν ότι θα έχουμε κρύο στη Γη, και πλουσιότερη δραστηριότητα σημαίνει ζέστη. Κάπου στα 1645-1715, οι αστρονόμοι δεν έβλεπαν παρά ελάχιστες ηλιακές κηλίδες. Και ξέρουμε από την ιστορία ότι εκείνα τα χρόνια η Ευρώπη πέρασε βαρείς χειμώνες. Ακόμα δεν τον καταλαβαίνουμε πολύ καλά τον Ήλιο, και κρίμα. Υπάρχει η σκέψη ότι μαγνητικές αστάθειες στον πυρήνα του προκαλούν διακυμάνσεις με περίοδο 40.000 ή και 100.000 ετών. Κάτι τέτοιο, αν αποδειχθεί τα επόμενα χρόνια, θα μπορούσε να εξηγήσει πολύ κομψά τις εποχές των παγετώνων (πάντα και σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες βέβαια, όπως την ηπειρωτική μετατόπιση).

Επιστρέφοντας στο ωραίο βίντεο της αρχής, να γράψω ότι συμφωνώ με τον Τζο Χάνσον του itsokaytobesmart.com, που σχολιάζοντάς το έγραψε:

Don’t you wish there was sound in space so you could hear these things? Sigh.

Έτσι δε θα ήμασταν αναγκασμένοι να ακούσουμε και τη μουσική του βίντεο.

Δες επίσης:
Ωραίες φωτογραφίες του Ήλιου στον ουρανό μας
Τι σχέση έχει το πολικό σέλας με την ηλιακή δραστηριότητα
Τι σχέση έχει ο Ήλιος με το μάτι του Σάουρον από το Lord of the Rings
Άψογες (ερασιτεχνικές!) φωτογραφίες του Ήλιου από τηλεσκόπιο με διάφορα φίλτρα