Βιοχημεία (27 άρθρα)

Αν είσαι τακτικός εδώ, θα θυμάσαι ότι τον περασμένο Σεπτέμβριο διοργανώθηκε στην Αθήνα το Health Forward, ένα workshop με δραστηριότητες και -κυρίως- ομιλίες ανθρώπων από τους χώρους της επιστήμης, της υγείας και της επιχειρηματικότητας. Α, ήτανε πολύ ωραία. Πολύ οργανωμένοι όλοι, εθελοντές παντού, διδακτικές ομιλίες από καλά προετοιμασμένους ομιλητές (υπήρχαν και εξαιρέσεις, αλλά μετρώνται στα δάχτυλα μισού χεριού -και παρόλα αυτά οι ομιλίες τους δεν ήταν βαρετές). ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Με αφορμή την πρόσφατη είδηση ότι ο Τζέιμς Γουότσον έγινε ο πρώτος επιστήμονας που πούλησε το Νόμπελ του (για 4 εκατομμύρια και κάτι ψιλά), άρχισαν πάλι να μιλάνε γι' αυτόν.

Και φαίνεται ότι αρκετοί λένε πως ανακάλυψε το DNA.

Η ακριβής έκφραση που άκουσα σε απογευματινό δελτίο ειδήσεων γνωστού ραδιοφωνικού σταθμού ήταν ότι τιμήθηκε με βραβείο Νόμπελ "για την ανακάλυψη του μορίου DNA", το 1962.

Οπότε ας πούμε εδώ ότι το DNA ανακαλύφθηκε το 1869 από τον Ελβετό γιατρό Φρίντριχ Μίσερ, ο οποίος μελετούσε το πύον. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Η Φαίη Χριστοδούλου είναι Αθηναία βιολόγος, με διδακτορικό από τη Χαϊδελβέργη που απέφερε δημοσιεύσεις σε περιοδικά-θρύλους όπως το Nature, το Science, το Cell. Αντί να ακολουθήσει ακαδημαϊκή καριέρα, όμως, συνίδρυσε πέρυσι ένα startup, το mirOculus. Η ομάδα έχει αναπτύξει μία συσκευή που με ένα απλό δείγμα αίματος μπορεί να διαγνώσει καρκίνο από πολύ νωρίς, ταχύτατα, φθηνά, και χωρίς να απαιτείται εξειδικευμένο προσωπικό για να κάνει το τεστ. Αυτό από μόνο του είναι πολύ σημαντικό για πολύ μεγάλο μέρος της ανθρωπότητας.

Αλλά φυσικά την καθαρά βιοτεχνολογική ιδέα πλαισιώνουν όλα όσα θα περίμενε κανείς το 2014. Ένα smartphone ανεβάζει τα δεδομένα στο cloud, η σύγκρισή τους με τα δεδομένα των υπόλοιπων χρηστών παίζει καθοριστικό ρόλο στην αξιοπιστία της διάγνωσης, και τα big data που προκύπτουν θα είναι ανυπολόγιστης αξίας για όποιον ερευνητή τα ξεψαχνίσει. Η δημοσίευση αυτού του ερευνητή και οι εφαρμογές της, θα είναι ανυπολόγιστης αξίας για όλους μας. Όλα αυτά τράβηξαν την προσοχή και του γνωστού μεγάλου συνεδρίου τεχνολογίας TED Global, το οποίο φιλοξένησε στη σκηνή του μία πρώτη παρουσίαση της εφεύρεσης φέτος τον Οκτώβριο.

Υπάρχει όμως κάτι ακόμα σε αυτή την ιστορία, που παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Την ομάδα του mirOculus την έφερε κοντά η φοίτηση στο Singularity University, την περιβόητη Μέκκα της καινοτομίας που ίδρυσαν το 2008 ο Ρέι Κούρτσβαϊλ με τον Πίτερ Διαμαντή. Και οι δύο έχουν συνδέσει το όνομά τους με φουτουριστικές ιδέες και υπεραισιόδοξες προβλέψεις για το πολύ κοντινό μέλλον, ειδικά για την τεχνητή νοημοσύνη ο ένας, και για τα ταξίδια στο διάστημα ο άλλος. Δεν επαναπαύονται στις προβλέψεις, όμως, κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να καταλύσουν την έλευση αυτού του μέλλοντος. Μεταξύ πολλών άλλων, ο Κούρτσβαϊλ εργάζεται από πέρυσι στην Google (αξιοποιώντας όλα της τα resources με όποιον τρόπο μπορεί), και ο Διαμαντής οργανώνει τα βραβεία X Prize που προωθούν καινοτομίες σε κάθε τομέα της ανθρώπινης δραστηριότητας. Σε αυτό το πλαίσιο, το Singularity University είναι ένα φυτώριο νέων φιλόδοξων projects προς κάθε ρηξικέλευθη κατεύθυνση. Αναρωτιέται κανείς, τι ακριβώς συμβαίνει εκεί.

ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Η ομάδα που μας έδωσε το Athens Science Festival στο Γκάζι πριν λίγους μήνες, επιστρέφει με το Health Forward. Ένα διήμερο με workshops και ομιλίες ανθρώπων από τον ευρύτερο χώρο της υγείας, της έρευνας, αλλά και της συναφούς με αυτές επιχειρηματικότητας. Και επιπλέον έχει γίνει και το σχετικό licencing για να προβάλουν ομιλίες από το φετινό TEDMED (που θα έχει λάβει χώρα σε Ουάσινγκτον και Σαν Φρανσίσκο τις αμέσως προηγούμενες ημέρες) προτού ανέβουν στη σελίδα του TED.

Ενδεικτικά θέματα από τα workshops του Σαββάτου: Πόνοι στη μέση, αντιγήρανση, entrepreneurship στην υγεία, τα μικρόβια και η εξέλιξή τους.

Και πάμε να δούμε και κάτι από τα της Κυριακής. Όλοι οι ομιλητές θα έχουν ξεχωριστά πράγματα να πουν, αλλά είναι τρεις που ξεχωρίζουν λόγω της σχέσης τους με την θεματολογία του blog εδώ.

Ας πούμε η Φαίη Χριστοδούλου είναι μοριακή βιολόγος, απόφοιτος του Singularity University και συνιδρύτρια του startup mirOculus, που αποσκοπεί στην τάχιστη διάγνωση του καρκίνου παίρνοντας μόνο λίγο αίμα!

(Το Singularity University είναι το πανεπιστήμιο που ίδρυσαν ο Ρέι Κούρτσβαϊλ με τον Πίτερ Διαμαντή και εξοπλίζει τους αποφοίτους με τα σωστά εφόδια για να γεμίσουν τον κόσμο καινοτόμα startups όπως την matternet του Ανδρέα Ραπτόπουλου. Αυτό το τελευταίο κρύβεται πίσω από τα drones του Amazon. UPDATE: Διάβασε μία μπλουντοτική συνέντευξη με τη Φαίη Χριστοδούλου πάνω σε όλα αυτά τα ενδιαφέροντα θέματα, εδώ.)

Ο Γιώργος Τσιάνος, είναι ένας πολυτάλαντος γιατρός-αθλητής που έχει σκαρφαλώσει στο Έβερεστ και έχει κολυμπήσει στη Μάγχη από την Αγγλία στη Γαλλία, αλλά και από την Πελοπόννησο ως την Κρήτη (αυτό το τελευταίο το έκανε κολυμπώντας 28 ώρες σερί, και είναι ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο που το πέτυχε).

Και η Μυρτάνη Πιερή, πέρα από την ερευνητική της δραστηριότητα στη μοριακή βιολογία ασχολείται ενεργά με την επικοινωνία της επιστήμης. Έχει κερδίσει την πρώτη θέση στο Famelab, και νάτη εδώ να μιλάει στο TEDx της Λευκωσίας, το 2011: Φεγγάρι, Νεύτωνας, κύτταρο, επιστημονική μέθοδος, ανοσοποιητικό σύστημα, και κάμποσα ακόμα να σου ανοίξουν την όρεξη.

Όπως καταλαβαίνεις όλοι αυτοί θα έχουν πολύ ενδιαφέροντα πράγματα να μας πουν και όσοι βρεθούν στο Ίδρυμα Μείζονος Ελληνισμού το επόμενο σαββατοκύριακο θα περάσουν καταπληκτικά. Και το κερασάκι στην τούρτα, ευχάριστα διαλείμματα με stand-up comedy.

Μπορείς να παρακολουθήσεις περισσότερα νέα του Health Forward ακολουθώντας το στο Twitter, κάνοντας λάικ στο Facebook, αλλά και εξερευνώντας το ολόδικό του site. Εκεί θα μπορέσεις να προμηθευτείς και εισιτήρια.

Σε αντίθεση με τους macho λεβέντες του βίντεο, που δεν φαίνεται να τους απασχολεί και πολύ. Ή μάλλον, τους απασχολεί αρκετά για να πανικοβληθούν και να αλλάξουν ριζικά τις διατροφικές τους συνήθειες, αλλά δεν κάθονται να διαβάσουν δυο αράδες πρώτα να μάθουν τι είναι η γλουτένη, μπας και τελικά δε πολυσυμφωνούν με την ιδέα ότι συνιστά κίνδυνο-θάνατο.

Το αλεύρι δεν είναι σκέτο άμυλο, έχει και πρωτεΐνες. Οι οποίες κατά το ζύμωμα μπλέκονται μεταξύ τους σε ένα συνεκτικό μίγμα το οποίο δίνει τελικά και σχήμα στο καρβέλι. Αυτό το μίγμα, το έχουμε βαφτίσει γλουτένη και, λόγω της πολύπλοκης δομής που έχει, είναι και εξαιρετικά δύσπεπτο. Γι' αυτό μας κάθεται στο στομάχι το άψητο ζυμάρι. Επίσης, η γλουτένη είναι που κάνει την αλευρόκολλα κόλλα. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Συνοψισμένο σε μια πρόταση, αυτό που έφερε το Νόμπελ στους τρεις φετινούς νικητές είναι το εξής:

Ξέραμε ότι τα κύτταρά μας μεταφέρουν ουσίες -από ινσουλίνη μέχρι νευροδιαβιβαστές μέχρι οτιδήποτε- από το ένα μέρος στο άλλο πακετάροντάς τες σε κυστίδια, σε σφαιρικές μεμβράνες, αλλά δεν ξέραμε πώς αυτές οι μεμβράνες πηγαίνουν στο σωστό σημείο ή πώς ξέρουν πότε να αδειάσουν το περιεχόμενό τους.

Αυτή τη διαδικασία μας αποκάλυψαν κομμάτι-κομμάτι οι τρεις τιμώμενοι ερευνητές, εργαζόμενοι ανεξάρτητα μεταξύ τους και σε βάθος 30 ετών. Αν θες να πάρεις μια ιδέα, πώς θα μας φαίνονταν αυτοί και παρόμοιοι κυτταρικοί μηχανισμοί αν μπορούσαμε να τους δούμε, ορίστε τα καλύτερα βίντεο για αυτή τη δουλειά. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >