Επικαιρότητα (94 άρθρα)

Το προηγούμενο εξάμηνο, αργά μα σταθερά, η Google εξαγόρασε επτά από τις μεγαλύτερες εταιρείες στο χώρο της ρομποτικής. Και την Παρασκευή ανακοίνωσε την εξαγορά της όγδοης, μάλλον σημαντικότερης, της Boston Dynamics. Μπορεί να έχεις δει βιντεάκια των ρομπότ της στο YouTube. Να τρία:

Και τώρα θυμήσου ότι η Google έχει φτιάξει αυτοκίνητα που οδηγάνε μόνα τους, και έχει προσλάβει από την αρχή της χρονιάς τον Ρέι Κούρτσβαϊλ να φτιάξει την Singularity μια ώρα αρχύτερα αξιοποιώντας τον αχανή ωκεανό δεδομένων στα data centers της εταιρείας. Επίσης δουλεύει πυρετωδώς πάνω στο internet of things, με στόχο να πρωτοπορήσει στο χώρο όπως πρωτοπόρησε στους φορετούς υπολογιστές με το Glass.

Οπότε το ερώτημα είναι, τι συναρπαστικές καινοτομίες μας επιφυλάσσει ο συνδυασμός κάμποσων κορυφαίων εταιρειών ρομποτικής, με μερικούς απ' τους πιο ταλαντούχους ανθρώπους στο πεδίο της Τεχνητή Νοημοσύνης, αν συνυπολογίσουμε το παχυλό budget της Google (7 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο σε Research & Development);

Να μια ιδέα:

Google is intent on building a new class of autonomous systems that might do anything from warehouse work to package delivery and even elder care.

Μπορείς να διαβάσεις περισσότερα και εδώ.

UPDATE: Να και άλλο ένα ωραίο απόσπασμα, για να μην αγχώνεσαι (αν αγχώνεσαι) με τις κινήσεις της Google.

The fact is that Google, like AT&T, IBM, and Xerox in previous decades, has monopoly-like profits that it can use to do research into areas that go far beyond its current business. Whether robots or self-driving cars or wearable computers become significant businesses for Google is less important than the fact that today, it’s willing to spend the big bucks to push forward in these seemingly unrelated areas.

via

Το Τσανγκεσένχα (ελπίζω να το λέω σωστά), το κινέζικο διαστημοσκάφος που απογειώθηκε πριν 12 μέρες, έφτασε αισίως στο φεγγάρι. Πήγαινε στο 12:00 του βίντεο για να δεις τη στιγμή της προσελήνωσης (και τους πανηγυρισμούς του κινεζικού Χιούστον). Να πούμε ότι αυτή ήταν η τρίτη αποστολή της Κίνας στο φεγγάρι. Οι δύο πρώτες έκαναν απλώς το γύρο του βέβαια και ο κύριος σκοπός μάλλον ήταν η απόκτηση τεχνογνωσίας. Μια χαρά τα κατάφεραν.

Και αύριο, περιμένουμε να μπει σε λειτουργία και το τζιπάκι που ανέβασε το Τσανγκεσένχα στο φεγγάρι, το λεγόμενο Γιουτού. Αν όλα πάνε καλά, τα δύο σκάφη θα αλληλοβιντεοσκοπούνται και το livefeed αναμένεται πολύ ενδιαφέρον.

UPDATE: Εδώ βλέπουμε την αποβίβαση του Γιουτού, σε βίντεο με 1 fps (οι κάμερες τραβούν φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης καθώς το τζιπάκι κινείται, και το βίντεο αποτελεί συρραφή των φωτογραφιών). Στο 9:40 ακριβώς, επιβεβαιώνεται ότι το Γιουτού πατάει και με τις 6 ρόδες του στο φεγγάρι, οπότε ακολουθούν και χειροκροτήματα.

Σε λίγη ώρα θα διεξαχθεί η τελετή απονομής των φετινών βραβείων Νόμπελ. Ανάμεσα στους τιμώμενους θα είναι και ο Ράντι Σέκμαν, ο άνθρωπος που κέρδισε το Νόμπελ Ιατρικής για τις μελέτες του πάνω στη μαγιά της μπύρας. Ο οποίος εχθές δημοσίευσε στον Guardian ένα μακροσκελές κείμενο με τίτλο "Πώς τα μεγάλα περιοδικά σαν το Nature, το Cell και το Science βλάπτουν την επιστήμη". Είναι πολύ ενδιαφέρον, και να ένα χαρακτηριστικό απόσπασμα:

A paper can become highly cited because it is good science – or because it is eye-catching, provocative or wrong. Luxury-journal editors know this, so they accept papers that will make waves because they explore sexy subjects or make challenging claims. This influences the science that scientists do. It builds bubbles in fashionable fields where researchers can make the bold claims these journals want, while discouraging other important work, such as replication studies. [...] Just as Wall Street needs to break the hold of the bonus culture, which drives risk-taking that is rational for individuals but damaging to the financial system, so science must break the tyranny of the luxury journals.

Βεβαίως η λύση που προτείνει, τα περιοδικά ελεύθερης πρόσβασης, δεν φαίνεται να είναι εφαρμόσιμη στο άμεσο μέλλον. Κυρίως επειδή ανάμεσα σε αυτά τα περιοδικά υπάρχουν και κάμποσα μπουρδοπεριοδικά με οτινάναι έρευνες. Αλλά και επειδή το ποιος χρηματοδοτεί αυτά τα περιοδικά σηκώνει συζήτηση.

Διάβασε όλο το κείμενο εδώ, θυμήσου ποιο είναι το μεγάλο πρόβλημα των περιοδικών ελεύθερης πρόσβασης, και έχε το νου σου εδώ για την τελετή απονομής σε livestream. Επίσης θυμήσου ποιοι είναι και τι έκαναν οι φετινοί νικητές των βραβείων Νόμπελ.

Από πέρυσι περιμένουμε πώς και πώς να κάνει την εμφάνισή του στον ουρανό μας ο κομήτης ISON, που είναι αρκετά πιθανό να γίνει το υπερθέαμα που θα θυμόμαστε για δεκαετίες. Ποτέ δεν μπορεί κάποιος να είναι σίγουρος με τους κομήτες, επειδή η σύστασή τους καθορίζει τη συμπεριφορά τους και επειδή η τεχνολογία δε μας επιτρέπει να ανιχνεύουμε εξ αποστάσεως τη σύσταση των κομητών με την απαιτούμενη ακρίβεια. Αν όλα πάνε κατ' ευχήν όμως, ο ISON που σήμερα φτάνει πολύ πολύ κοντά στον Ήλιο δεν θα διαλυθεί τελείως από τη θερμότητα και τη βαρύτητα του αστεριού μας. Απλά θα λαμπαδιάσει, οπότε τον Δεκέμβρη θα είναι πολύ εύκολα εντοπίσιμος στον ουρανό χωρίς τηλεσκόπια και κιάλια και συμπράγκαλα. Θα γίνει κανονικός κομήτης από αυτούς που στο παρελθόν αναστάτωναν πληθυσμούς, έριχναν βασιλιάδες και ανήγγειλαν τη γέννηση δράκων στο Γουέστερος. Τέλεια.

Οπότε προς το παρόν υπομονή και μακάρι.

In other news, εδώ είμαστε μάλλον πολύ ανυπόμονοι και το Σύμπαν το μύρισε και είπε να μας κεράσει κάτι έξτρα. Ένας μετεωρίτης έπεσε χθες το βράδυ στη θάλασσα, ανάμεσα στη Ζάκυνθο και την Κεφαλλονιά, αφού πρώτα έλαμψε στον ουρανό αρκετά ώστε απλοί άνθρωποι να τον παρατηρήσουν αλλά και να τον ακούσουν. Να ένα βίντεο με μαρτυρίες μερικών (από το 2:25).

Κρίμα μόνο που ο παρουσιαστής μπερδεύει τον μετεωρίτη με τον κομήτη, ενώ πολύ κρίμα που ο σταθμός δέχτηκε λέει τηλεφωνήματα από ανθρώπους που ανησύχησαν μήπως γίνει και σεισμός. Καμία έκπληξη βέβαια, αφού μόνο 32% των Ελλήνων δηλώνουν ικανοποιημένοι με το πόσο κατανοούν επιστημονικά και τεχνολογικά θέματα της επικαιρότητας. Εσύ πάντως μπορείς να φρεσκάρεις τα δέκα πράγματα που πρέπει να ξέρεις για τους μετεωρίτες, τα βασικά (τι είναι μετεωρίτης, τι κομήτης, τι πεφταστέρι και τι αστεροειδής, τι παίζει με τους κρατήρες, πότε ακούγεται μπαμ και γιατί, τέτοια).

Θυμήσου:
Όλοι οι γνωστοί μετεωρίτες που έχουν πέσει ποτέ στη Γη (και στην Ελλάδα), σ' ένα χάρτη
Πληροφορίες και βίντεο για τον μετεωρίτη που έπεσε φέτος τον Φεβρουάριο στη Ρωσία

Υ.Γ.
Σε κάποια sites άρχισε να ανεβαίνει αυτό το βίντεο, που δείχνει λέει τον χθεσινοβραδινό μετεωρίτη. Δεν τον δείχνει. Το βίντεο ανέβηκε στο YouTube την Κυριακή, 24 Νοεμβρίου (χθες ο μήνας είχε 27). Δείχνει κάτι άλλο.

Υ.Γ.2
Όπως φαίνεται και από το παρακάτω διάγραμμα, αυτός ο μετεωρίτης δεν είχε καμία σχέση με τον ISON, ο οποίος απέχει πολλά εκατομμύρια χιλιόμετρα από εμάς. Εξάλλου, τέτοιες "αστρονομικές συμπτώσεις" δεν είναι σπάνιο πράγμα.

Στις 20 Νοεμβρίου του 1998 εκτοξεύθηκε από το Καζακστάν ένας ρωσικός πύραυλος Proton, με σκοπό να μεταφέρει σε "υψόμετρο" 400 χιλιομέτρων το αντικείμενο που βλέπεις στη φωτογραφία: Το λεγόμενο Zarya module (Ζάρια, που σημαίνει αυγή στα ρωσικά), σχεδιασμένο να αποτελέσει το πρώτο κομμάτι του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Το Ζάρια γύριζε μόνο του γύρω γύρω για κάποιες μέρες, μέχρι που στις 4 Δεκεμβρίου συνδέθηκε με το Unity module. Παρόμοιες αποστολές συνεχίστηκαν για δύο χρόνια, ώστε module το module, τουβλάκι τουβλάκι, να καταλήξουμε τελικά σε αυτό:

Τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το ακριβότερο αντικείμενο που κατασκεύασε ποτέ η ανθρωπότητα. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >

Ναι, Μοέμβριο, με μι. Η Wikipedia γράφει ότι το "Movember" είναι μία μίξη του moustache και του November, και πρόκειται για μία οργάνωση με στόχο την ευαισθητοποίηση του κόσμου γύρω από τα θέματα ανδρικής υγείας -καρκίνος του προστάτη, κλπ. Το 2012 κατατάχθηκε μέσα στις 100 μεγαλύτερες μη κυβερνητικές οργανώσεις του κόσμου, οπότε δεν είναι παράλογο που ο κομάντερ Χάντφιλντ προσφέρθηκε να βοηθήσει -στο κάτω κάτω το μουστάκι είναι σήμα κατατεθέν του. ΔΙΑΒΑΣΕ ΠΑΡΑΚΑΤΩ >